萬丈高樓平地起，各類工程項目開始之前，往往會有穿著反光馬甲、頭頂安全帽的測繪人員拿著儀器進行勘測。對各類工程項目而言平地多是奢求，測繪人員更多的時候要餐風露宿、跋山涉水、丈量大地為建設項目打下堅實的基礎。

而今隨著新型基礎設施建設的推進，北斗三號衛星導航系統完成全球組網，5G﹢北斗的精準定位網絡覆蓋全國，測量測繪行業應用迎來產業化的新時代，更多智能化應用將讓工程測量測繪更精準、更快速，而這一切并不是一蹴而就的，它來源于前人不斷的探究。

最早的地圖

提起測量測繪工作定會讓人想起地圖，而古代不像現代工程測量可以操控無人機進行土地測繪，那時候多以人力丈量，所以便有了炎帝以腳為尺，丈量大地，繪制地圖；大禹治水，河伯獻圖，成功治理黃河水患等神話故事。雖不知真偽，但有一點是值得肯定，此類方法十分笨重，需要耗費大量的時間、人力，最后成圖的精度還無法保證。

不過即使是這類精度低的地圖，在古代也彌足珍貴，它是軍事戰略重要支撐、還是地位體現，才有流傳至今的荊軻刺秦圖窮匕見、周朝各諸侯王以搶奪鼎來定義自己地位的歷史故事。

而最早有跡可查的地圖，當屬”托勒密地圖”。它是在公元120年，由天文學兼地理學家克羅狄斯•托勒密綜合前人的成果，提出了繪制經緯線的概念，設法將經線、緯線繪成簡單的扇形，然后以已知的經線和緯線做定點，繪制而成。雖然這幅地圖并不精準，但卻對后世產生了深遠的影響。

繪制技術的發展

為了提升測繪的精度、效率，古人不斷對工具進行改進，直至漢代“測量車”（記里鼓車）的出現使得測繪效率有所提升。

這種馬車是特制的分為兩層，每層都有假人，車行一定的距離就會敲一下鼓，打一下鈴。這樣負責丈量的人就能準確的計算出地圖的距離，而且非常省力。不過真的要說逐步接近現在地圖，就不得不提三國的時候出現了一位地理學上的杰出人物——裴秀，他提出了制圖六體法：分率、準望、道里、高下、方邪、迂直。

無疑“制圖六體法”的提出，讓地圖精準上有了質的飛躍，不過這也只是在“天圓地方論”的基礎之下，地球的球面特性而導致的形變，又會嚴重影響了準確度。

近代地圖的雛形

真正證實地球是圓球形的，還是在1522年9月麥哲倫完成環球航行，此后1569年，墨卡托設計了正軸圓柱投影，在這種投影制成的地圖上，經線和緯線垂直相交，地圖上的角度與實際一致，這是在大航海時代使用最廣泛的地圖。

1570年，經過完善后這種地圖以奧特里烏斯地圖之名首次出現，現代世界地圖由此奠基。10年后，意大利傳教士利瑪竇到達澳門。在中國輾轉多地、漢語精熟的利瑪竇向當時的明朝萬歷皇帝獻上了生日賀禮，一幅偽圓柱投影的木刻世界地圖。萬歷甚為喜歡，協助工部員外郎李之藻將中國轉繪到世界地圖的中心位置，并利用《大明混一圖》等中國地圖資料對利瑪竇的底圖進行完善。一年左右的時間里，李之藻增補了大量關于中國的地理信息，中國省份、重要城市都有詳細標注，對黃河、長江還詳細標出了其發源地和流經的省份。

至此現代地圖基本誕生，其中包含了眾多前人的心血，在發展過程中形成大地測量學、普通測量學、攝影測量學、工程測量學、海洋測繪和地圖制圖學等分支學科，更隨著時代的發展不斷提出新的需求。